Heimarbeit ist eine Form der Lohnarbeit (bzw. der selbstständigen Erwerbsarbeit), bei welcher der Arbeitsplatz in der Regel in der Wohnung oder im Haus des bzw. der Beschäftigten liegt, während der Arbeitgeber die Produktionsmittel zur Verfügung stellt und das Eigentum an dem Produkt erwirbt. Im Gegensatz zu Arbeitnehmern unterliegt die Heimarbeit nicht dem Weisungsrecht des Auftraggebers und ist nicht in dessen Betrieb eingegliedert. Der Heimarbeiter kann seine Arbeitszeit daher grundsätzlich frei einteilen. Gleichwohl ist seine Arbeit sozialversicherungspflichtig. Die bestehenden Regelungen über die Heimarbeit finden sich im Allgemeinen bürgerlichen Gesetzbuch unter dem Kapitel Arbeitsvertragsrecht (§ 1173a Art. 91ff ABGB). Darin werden Begriff und Entstehung des Heimarbeitsvertrages, Pflichten des Arbeitnehmers und des Arbeitgebers sowie Lohn und Ferienansprüche geregelt. Ergänzend sind die allgemeinen Vorschriften über den Einzelarbeitsvertrag anwendbar. Hinsichtlich der Arbeitsbedingungen ist festgelegt, dass der Arbeitgeber diese dem Arbeitnehmer vor Aufnahme der Arbeit bekannt zu geben hat. Bezüglich Arbeitszeit finden sich keine genauen Bestimmungen; vom Anwendungsbereich des Gesetzes über die Arbeit in Industrie, Gewerbe und Handel (Arbeitsgesetz), LGBl. 1967 Nr. 6, ist Heimarbeit ausgeschlossen (Art. 3 ArG). Nach der Richtlinie 2003/88/EG über bestimmte Aspekte der Arbeitszeitgestaltung darf Heimarbeit jedoch nicht vom Anwendungsbereich ausgeschlossen werden, weshalb es für eine korrekte Umsetzung erforderlich ist, eine zeitliche Beschränkung der Arbeitszeit gesetzlich festzulegen. Die Unterstellung der Heimarbeit unter das Arbeitsgesetz erscheint nicht zielführend, da die gesetzlichen Bestimmungen über Heimarbeit bereits im ABGB enthalten sind. Die Festlegung der "Mindestruhezeit" stellt daher eine Ergänzung der bereits bestehenden Regelungen dar.